Kriz sürecinde taraflar arasında gerginliği tırmandıracak şiddet içeren eylemlere de rastlanabilir. Ancak bu askeri nitelikli, düşük yoğunluklu ve görece yerel sayılabilecek çatışmalar taraflarca denetim altında tutulmaya çalışılır. Taraflardan herhengi biri eğer küçük çatışmaların tırmanmasında yarar görüyor ve çatışmanın topyekün, daha kapsamlı bir savaşa dönüşmesinden başarılı çıkabileceğini düşünüyor ise tırmanma gerçekleşebilir.